Que voir à Sant Francesc Xavier, le cœur de Formentera

Sant Francesc Xavier est la capitale de Formentera et sa principale localité : c’est ici que siège le Consell de Formentera et, autour de sa place, se concentrent boutiques, terrasses et restaurants. C’est un petit village aux maisons blanchies à la chaux et à l’ambiance paisible, que l’on parcourt à pied sans se presser.

Si vous préparez un séjour à Formentera, ne manquez pas Sant Francesc Xavier et ses environs. Et pour découvrir l’île autrement et profiter de vues spectaculaires depuis la mer, beaucoup choisissent la location de bateaux à Formentera : les bateaux partent du port de la Savina, à quelques kilomètres du village, et permettent de rejoindre facilement les plages et les criques de la côte ouest.

Où se trouve Sant Francesc Xavier et comment y aller

Sant Francesc se trouve dans l’ouest de l’île, à quelques kilomètres du port de la Savina, où arrivent les ferries en provenance d’Ibiza. Vous pouvez vous y rendre en voiture, en scooter, à vélo ou en bus, ou encore à pied ou à vélo par la voie verte La Savina – Sant Francesc – Es Pujols (5,6 km au total).

Une promenade dans le centre historique

Le vieux centre de Sant Francesc Xavier est petit mais charmant, idéal à découvrir à pied. Ses rues blanches et la plaça de la Constitució créent une atmosphère détendue, avec de petites boutiques de mode, de décoration et de bijoux.

L’église de Sant Francesc Xavier : l’âme du village

Au centre, face au Consell, se dresse l’église de Sant Francesc Xavier, achevée en 1738 ; l’année 2026 marque les 300 ans de la pose de sa première pierre. Elle a été conçue à la fois comme lieu de culte et comme forteresse défensive, à une époque où la menace des pirates était encore bien réelle : d’où son allure austère et sa porte recouverte de plaques de fer.

Tout près se trouve la chapelle de sa Tanca Vella, datant du XIIIe ou du XIVe siècle, devenue trop petite après le repeuplement de l’île, ce qui a conduit à la construction de l’église actuelle. Après la visite, la place et ses terrasses sont l’endroit idéal pour faire une pause.

Église de Sant Francesc Xavier. Photo : Marcin Janeczek, CC BY 3.0

Les marchés de Sant Francesc : artisanat et seconde main

De mai à octobre, les rues du centre se remplissent d’étals d’artisanat, de bijoux, d’articles en cuir, de mode et de créations locales. Ils ouvrent le matin et, en juillet et en août, également en fin d’après-midi.

Par ailleurs, le mardi et le samedi matin, un marché aux puces (vêtements, livres et objets divers) s’installe au Jardí de ses Eres, derrière l’église.

Flâner entre les étals est la meilleure façon de rapporter un petit morceau de Formentera et de découvrir le talent des artisans de l’île.

Marché aux puces de Sant Francesc. Photo : P.M.V. / Diario de Ibiza

La Collection ethnographique de Formentera : la vie d’autrefois sur l’île

Autre lieu incontournable de Sant Francesc Xavier : la Collection ethnographique de Formentera, une exposition permanente d’outils, d’ustensiles, de meubles, de vêtements et d’instruments qui montre comment on vivait sur l’île jusqu’au milieu du XXe siècle.

Adresse et entrée

• Adresse : carrer Jaume I, 15 (premier étage), Sant Francesc.
• Entrée : gratuite.
• Horaires : renseignez-vous avant d’y aller auprès de l’office de tourisme du Consell (971 32 10 87).

Où manger à Sant Francesc Xavier

Le cœur de l’île est aussi un bon endroit pour goûter la gastronomie locale. Vous y trouverez des bars et des restaurants qui marient cuisine traditionnelle et touches modernes.

Les plats typiques à goûter

• Sofrit pagès : ragoût copieux de viande et de pommes de terre.
• Peix sec : poisson séché au soleil, base de la salade paysanne (ensalada payesa).
• Orelletes : douceur typique des Pityuses.
• Caldereta de langosta : ragoût de langouste typique des Baléares.

Quelques adresses dans le centre : Fonda Platé, dans la carrer Jaume I, avec terrasse et cuisine méditerranéenne à partager ; Ca na Pepa, sur la plaça de la Constitució, avec cuisine argentine et bonnes viandes ; et Ca na Joana, recommandé par le Guide Michelin, installé dans une maison restaurée du XVIIe siècle, qui sert une cuisine méditerranéenne aux touches japonaises et péruviennes.

Excursions autour de Sant Francesc Xavier

Le village mérite à lui seul une visite, mais il est aussi idéalement situé pour organiser des excursions vers d’autres lieux emblématiques de Formentera.

Cala Saona : une plage de carte postale

À l’ouest du village, à moins de 5 km (la voie verte Sant Francesc – ses Bardetes – cala Saona fait 3,7 km), cala Saona est réputée pour ses eaux cristallines et ses falaises rougeâtres. Elle est parfaite pour faire du snorkeling ou simplement se détendre au soleil, et elle est desservie en saison par le bus (ligne L5).

Cala Saona. Photo : Isla Azul Formentera

Le cap de Barbaria et son phare

Au sud de Sant Francesc, à environ 9-10 km, se trouve l’un des lieux les plus emblématiques de Formentera : le phare du cap de Barbaria, perché sur un cap de plus de 100 mètres de haut. Le chemin traverse un paysage aride et ouvert sur la mer, et le phare est l’un des meilleurs endroits de l’île pour admirer le coucher de soleil. Il a servi de décor principal au film Lucía y el sexo, de Julio Medem.

Important : du 15 mai au 15 octobre, il est interdit d’aller jusqu’au phare en voiture ou en scooter. Un parking est aménagé avant la barrière d’accès (environ 60 places pour les voitures et 100 pour les deux-roues) et le reste du trajet se fait à pied ou à vélo. Les personnes à mobilité réduite, elles, peuvent passer.

Phare du Cap de Barbaria. Photo : Ciprianim, CC BY-SA 4.0

La tour des Garroveret : un poste de guet historique

À quelques minutes à pied du phare, vers l’est, ne manquez pas la tour des Garroveret. Achevée en 1763 pour surveiller la côte, c’est la tour la plus méridionale de Formentera ; elle se dresse au-dessus d’une falaise d’environ 65 mètres. Elle est classée Bien d’intérêt culturel depuis 1949.

Torre des Garroveret. Photo : Joan Gené, CC0

Conseils pour visiter Sant Francesc Xavier

• Des chaussures confortables : le centre se visite à pied et il vaut la peine de se perdre dans ses ruelles.
• Horaires des commerces : hors saison estivale, de nombreuses boutiques ferment à midi (horaires habituels : 9 h-14 h et 17 h-20 h) ; en été, beaucoup restent ouvertes sans interruption jusqu’au soir.
• Louez un vélo ou un scooter : c’est un moyen pratique de vous déplacer dans le village et ses environs.
• Jours de marché : le marché aux puces s’installe le mardi et le samedi matin, et les étals d’artisanat tous les jours de mai à octobre.

Pourquoi visiter Sant Francesc Xavier ?

Ce village est le cœur culturel et social de Formentera. Flâner dans ses rues, découvrir sa gastronomie et discuter avec ses habitants vous fera ressentir le véritable esprit de l’île. En outre, sa situation en fait le point de départ idéal pour explorer certains des paysages les plus spectaculaires de l’île.

Que vous voyagiez seul, en couple ou en famille, Sant Francesc Xavier vous accueillera à bras ouverts. Ne manquez pas l’occasion de le découvrir !